Muitas pessoas chegam ao consultório acreditando ter uma hérnia de disco porque sentem uma dor que irradia para a perna, mas o diagnóstico pode ser outro: a Síndrome do Piriforme. O músculo piriforme está localizado na região profunda das nádegas, próximo ao nervo ciático. Quando esse músculo sofre uma contratura, inflamação ou espasmo, ele pode comprimir o nervo ciático, simulando os sintomas de uma hérnia. É por isso que essa condição é frequentemente chamada de “falsa ciática”.

Os sintomas são muito parecidos com os da compressão nervosa na coluna, o que gera confusão. A dor geralmente começa na nádega e pode descer pela parte posterior da coxa, às vezes chegando até o joelho ou pé. O paciente costuma relatar piora ao ficar sentado por longos períodos (como dirigir ou trabalhar), ao cruzar as pernas ou ao subir escadas. Uma característica curiosa é que a dor pode ser agravada pelo uso de carteira no bolso de trás da calça, pressionando a região.

O tratamento da síndrome do piriforme é diferente do tratamento de uma hérnia de disco, por isso o diagnóstico correto é vital. A abordagem é quase sempre conservadora, focada na fisioterapia para alongar e relaxar o músculo tenso, liberando o nervo ciático. O uso de medicamentos anti-inflamatórios e relaxantes musculares ajuda no alívio da dor aguda, e compressas mornas locais também podem trazer conforto imediato.

Se você sente dor ciática, não assuma imediatamente que o problema está na sua coluna. A diferenciação entre a origem lombar e a muscular deve ser feita por um ortopedista especialista, através de exame físico detalhado. Tratar a coluna quando o problema é muscular (ou vice-versa) pode prolongar o sofrimento desnecessariamente. Com a avaliação correta, é possível direcionar o tratamento para a causa exata e obter um alívio rápido e eficaz.